• 独立行政法人農業・食品産業技術総合研究機構果樹研究所と京都府立医科大学などの共同研究により、ミカンにβ−クリプトキサンチンが含まれていることが明らかになりました。
• ミカンにはβ−クリプトキサンチンがオレンジ・グレープフルーツに比べ数十倍多く含まれ、β−カロチンの約５倍の発ガン抑制効果があります。
• ミカン１個には約１mgのβ−クリプトキサンチンが含まれています。
• ミカンを１日１〜２個食べることによる、発ガン抑制効果が期待されています。

　冬場を中心に出回るミカンは様々な栄養素が詰まった美味しい果物です。とりわけ熱に分解されやすいビタミンCは多く含まれ、生で効率良く摂ることができます。疲労回復に良いとされるクエン酸、便秘に良いとされる食物繊維ペクチンなども多く含まれています。

　さらに、今、温州ミカンに多く含まれるβ-クリプトキサンチンの効果が注目されています。β-クリプトキサンチンは、ニンジンに多いβ-カロテン、トマトに多いリコペン、緑色野菜に多いルテインなどと同様、人の血液中に存在する主要カロチノイドの一つです。これまでの国内外の研究により、β-クリプトキサンチンがいくつかの種類のガン、糖尿病、関節リウマチ、動脈硬化等の発生リスクを低下させる可能性があることが示されてきました。


　骨粗鬆症の予防に

　農研機構果樹研究所は、浜松医科大学健康社会医学講座、浜松市と合同でβ-クリプトキサンチンに関する栄養疫学調査(三ヶ日町研究)を行っています。最近の研究から、β-クリプトキサンチンの血中濃度が高い閉経女性では骨粗しょう症の発症率が顕著に低いことが判明しました。女性は閉経するとホルモンバランスが変わり骨粗しょう症にかかりやすくなりますが、β-クリプトキサンチンの豊富な温州ミカンの摂取が健康な骨の維持・形成に有用である可能性が見いだされました。この研究成果は、平成24年12月に米国の総合科学誌「PLOS ONE」で公開されるとともに、多くの新聞・テレビで報道され、インターネット上にも各種の記事が掲載されています。(農研機構果樹研究所)

　　ミカンをよく食べると骨粗鬆症（こつそしょうしょう）を予防できるらしいことが、農研機構果樹研究所の杉浦実主任研究員らの研究でわかった。ミカンを黄色くする色素であるβクリプトキサンチンが、骨を増やしたり、減少を抑えたりしていると考えられる。２０日付米科学誌プロスワンで発表した。
　女性が閉経してホルモンのバランスが変わると、骨粗鬆症にかかりやすくなる。一方、杉浦さんらが温州ミカンの産地の一つ、浜松市の三ケ日町地域で行ってきた研究で、ミカンを多く食べる女性は患者が少ない傾向もわかっていた。　
　そこで、この地域の閉経後の女性２１２人で、βクリプトキサンチンの血中濃度と骨粗鬆症の関連を調べたところ、ミカンを毎日４個食べることに相当する血中濃度の人は、ミカンを食べない日がある人よりも、骨粗鬆症にかかるリスクが９２％低いことがわかった。　
　果物などに含まれる色素の骨粗鬆症予防効果が明らかになったのは世界で初めてという。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　がん動物実験レベル・試験管レベルでの研究(がん予防)
　
　β−クリプトキサンチンは、温州みかんに特異的に多く含まれるカロテノイドである。このカロテノイドは大腸で発がん発がん抑制効果が報告されたほか、皮膚、肺で抑制されることが明らかになっている。症例・対照研究ではルテインとともにβ−クリプトキサンチンの血中高濃度者が乳がんになりにくい可能性が示唆されている。直接的な発がん抑制の実験結果ではないが、酸化ストレスによって生成するＤＮＡ損傷物(8-OHdG)が血中ルテイン、β−クリプトキサンチン濃度の高い人ほど明らかに少ないことをHaegeleら(2000)が報告している。